No és cap novetat que el canvi climàtic comença a transformar la forma en què es produeix cafè arreu del món. Cada vegada hi ha sequeres més llargues, gelades fora de temporada i fenòmens que estan afectant directament les zones tradicionals de cultiu. En aquest escenari ple d’incerteses, el cultiu de cafè en hivernacle està emergint com una alternativa innovadora capaç de salvaguardar la qualitat i estabilitat del cafè, sobretot el d’especialitat.

El cafè d’especialitat, valorat pels seus perfils precisos i la seva traçabilitat, necessita condicions constants per a mantenir la seva excel·lència. En aquest sentit, els hivernacles ofereixen un entorn controlat on les plantes creixen protegides de les inclemències externes i sota paràmetres molt concrets; com una temperatura uniforme, humitat regulada i una exposició lumínica per a ajudar a afavorir la maduració del fruit.

Existeixen recerques desenvolupades per institucions com la Wageningen University & Research (WUR), als Països Baixos, que asseguren que el cafè pot desenvolupar-se amb èxit en espais tancats gràcies al “control climàtic”. Aquesta tecnologia permet optimitzar factors com la ventilació, la radiació solar o la nutrició de les plantes en entorns fins ara impossibles per les seves condicions extremes.

Avantatges del cultiu en entorns controlats

Pel que respecta als avantatges dels cultius en hivernacle, cal destacar que aconsegueixen crear un microclima estable, protegint les plantes de les adversitats de l’exterior. La producció en un entorn tancat redueix la pressió de plagues i malalties, la qual cosa permet disminuir l’ús de productes químics i crear un model més sostenible.

D’altra banda, s’aconsegueix un subministrament més constant, un fet molt valuós per a torradors i cafeteries d’especialitat que depenen d’una qualitat mantinguda al llarg de l’any.

Desafiaments i limitacions

No obstant això, aquest model també implica forts desafiaments. Per a començar, la inversió inicial per a construir un hivernacle tecnificat pot ser molt alta, fet que dificulta que els petits productors puguin sumar-se a l’aposta. A això se suma un cost operatiu elevat, lligat sobretot a l’energia i al manteniment de sistemes de control climàtic.

A més, la limitació d’espai dificulta replicar l’escala de producció d’una finca tradicional. Per això, actualment l’ús d’hivernacles per al cultiu del cafè està més relacionat amb projectes de recerca i petites produccions molt especialitzades.

Des de Café Saula creiem que és un tema molt interessant. I tu, ¿què opines d’aquesta mena de cultiu?